왜 올해 베트남을 방문한 42명이 홍역 감염병에 걸렸을까?

베트남 여행 중 홍역에 걸리고 나서야 알게 된 것들

– 원인, 증상, 그리고 예방 방법까지 직접 겪고 배운 이야기 –

올해 초, 저는 베트남 여행 중 홍역에 감염된 42명 중 한 명이 되었습니다. 단순한 여행이 건강 위기로 바뀔 줄은 상상도 못 했죠. 어릴 적 예방접종을 받았다는 막연한 기억만으로 안전하다고 생각했던 저는, 이번 일을 통해 감염병은 여전히 현실적인 위협이라는 사실을 절감하게 되었습니다.

이 글에서는 홍역의 원인, 증상, 예방과 치료법에 대해, 직접 겪은 사람의 시선에서 솔직하게 이야기해보려 합니다. 해외여행을 준비 중이거나 건강에 관심이 있는 분들에게 도움이 되길 바랍니다.

---

1. 홍역은 어떻게 감염될까? – 원인과 전파 경로

솔직히 말해서, 저는 어릴 때 홍역 예방주사를 맞았던 걸 어렴풋이 기억할 뿐, 성인이 된 이후엔 전혀 신경 쓰지 않았습니다.

하지만 베트남 여행 중 시장, 버스, 지역 축제 같은 사람이 많은 장소를 방문하면서, 저는 세계에서 가장 전염성이 강한 바이러스 중 하나인 홍역 바이러스에 노출됐던 것입니다.

홍역은 감염자의 기침이나 재채기를 통해 공기 중으로 퍼지며, 직접적인 접촉이 없어도 같은 공간의 공기를 마시기만 해도 감염될 수 있습니다.

나중에 알게 된 사실이지만, 당시 베트남에서는 백신 접종률 저하로 인해 홍역이 유행 중이었고, 저는 여행 전에 CDC(미국 질병통제예방센터)의 여행 경고나 예방접종 기록을 확인하지 않았던 것을 크게 후회하게 되었습니다.

---

2. 증상은 단순한 발진이 아니었다

처음에는 그냥 독감에 걸린 줄 알았습니다. 고열, 기침, 몸살 같은 일반적인 증상이 나타났거든요.

하지만 며칠 후, 입안에 **작은 흰색 반점(Koplik 반점)**이 생기고, 얼굴에서 시작된 붉은 반점이 온몸으로 퍼졌을 때, 그제야 상황의 심각성을 깨달았습니다.

고열은 내려가지 않았고, 식사도 못 하고, 빛조차 보기 힘들 정도로 몸이 극도로 지쳐 있었어요. 낯선 나라에서 병원에 가야 하는 불안함은 말할 것도 없었습니다.

지역 병원을 방문한 뒤, 의사는 임상 증상을 바탕으로 홍역으로 진단했고, 저는 다른 사람에게 옮기지 않도록 격리 조치를 받았습니다.
그때 깨달았습니다. 홍역은 단순한 ‘어릴 적 앓고 지나가는 병’이 아니라, 치명적인 병이 될 수도 있다는 사실을요.

---

3. 예방과 치료 – 알고 있었더라면 좋았을 것들

제가 이 글을 통해 가장 강조하고 싶은 건 단 하나입니다:
홍역은 예방이 가능합니다.

가장 효과적인 예방법은 바로 MMR 백신(홍역, 볼거리, 풍진 백신)입니다.
저는 이후에야, 어릴 때 맞았던 백신이 완전하지 않았거나 시간이 지나면서 면역 효과가 약해졌을 수도 있다는 사실을 알게 되었습니다.

특히 해외여행을 준비 중인 성인이라면, 자신의 예방접종 기록을 확인하고, 필요하다면 추가 접종(부스터 샷)을 받는 것이 매우 중요합니다.

홍역에는 특별한 항바이러스 치료제가 없기 때문에, 치료는 대부분 증상 완화에 집중됩니다:

• 수분 섭취
• 해열제
• 충분한 휴식
• 경우에 따라 비타민 A 보충제

저는 다행히 큰 합병증 없이 회복했지만, 함께 감염된 일부 사람들은 폐렴, 뇌염 같은 심각한 후유증을 겪었습니다.

정말로, 예방이 최고의 치료입니다. 여행 전에는 반드시 건강 관련 정보를 확인하세요.

---

4. 결론 – 여행 전에 나 자신을 보호하자

해외에서 홍역에 걸린 건 제 인생에서 절대 잊지 못할 경험이었습니다.
감염병은 국적, 나이, 여행 횟수와는 상관없이 누구에게나 일어날 수 있는 일입니다.

당시 저처럼 베트남을 여행하던 42명이 동시에 홍역에 감염되었는데, 그 이유는 단순했습니다—면역력 확인 없이 유행 지역을 방문했기 때문이죠.

부디 여러분은 같은 실수를 반복하지 않길 바랍니다.

• 여행 전에 예방접종 기록을 확인하고
• 여행 클리닉이나 병원에 상담받고
• 최신 건강 정보를 체크하세요.

나 하나의 건강 문제가, 주변 사람들에게도 영향을 줄 수 있습니다.
지금이라도 할 수 있는 예방 조치를 꼭 하세요.

---

💬 도움이 필요하신가요?

해외여행 전 필요한 예방접종이나 국가별 감염병 정보가 궁금하시다면 댓글로 남겨주세요.
함께 건강을 지키고, 안전한 여행을 떠납시다!